সুইজারল্যান্ডকে হারালে সেমিতে যাদের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা

বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে আরেকটি কঠিন পরীক্ষার সামনে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনা। কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড। এই ম্যাচে জয় পেলেই লিওনেল স্কালোনির দল পৌঁছে যাবে শেষ চারে।

কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে হারাতে পারলে ১৫ জুলাই সেমিফাইনালে নরওয়ে ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর মুখোমুখি হবে লিওনেল স্কালোনির দল। ওই ম্যাচটিও বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াই হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।

নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনার পথ অবশ্য সহজ ছিল না। রাউন্ড অব ১৬-তে মিশরের বিপক্ষে ৩-২ গোলের নাটকীয় জয়ের মাধ্যমে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে তারা। অন্যদিকে সুইজারল্যান্ড টাইব্রেকারের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে কলম্বিয়াকে হারিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেয়।

শনিবার কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল। বিশ্বকাপে নিজেদের লক্ষ্য পূরণে উভয় দলই মাঠে নামবে সেরা প্রস্তুতি নিয়ে।

আর্জেন্টিনার জন্য এই ম্যাচের বাড়তি গুরুত্বও রয়েছে। ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপে সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল তারা। এবারও সেই স্মৃতি ধরে রেখে আরেক ধাপ এগিয়ে যেতে চায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

যদিও সম্ভাব্য সেমিফাইনাল প্রতিপক্ষ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়ে গেছে, স্কালোনির দলের কাছে আপাতত সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ সুইজারল্যান্ড। শেষ আটের এই বাধা পেরোতে না পারলে পরের সমীকরণ কোনো গুরুত্বই রাখবে না।