দরপতনে দুশ্চিন্তায় পান চাষিরা, চান সরকারি সহায়তা 

বরিশালের বাকেরগঞ্জে পানচাষে আগ্রহ হারাচ্ছেন স্থানীয় কৃষকরা। চলতি মৌসুমে পানের উৎপাদন ভালো হলেও বাজারে দাম না থাকায় লোকসানে পড়েছেন চাষিরা। ফলে অনেকেই আগামী মৌসুমে পানচাষ বন্ধের চিন্তা করছেন।

উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর উপজেলার ১৪টি ইউনিয়নে প্রায় ৫০০ হেক্টর জমিতে পান চাষ হয়েছে। এতে প্রায় সাড়ে তিন হাজার কৃষক যুক্ত রয়েছেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, গত কয়েক মাসের টানা বৃষ্টিতে এ অঞ্চলে পানের বাম্পার ফলন হয়েছে। বর্তমানে কৃষকরা বরজে পান সংগ্রহ ও বাজারজাতকরণে ব্যস্ত সময় পার করছেন। তবে উৎপাদন ভালো হলেও বাজারে দরপতনের কারণে তাদের মুখে হাসির বদলে নেমেছে উদ্বেগের ছাপ।

স্থানীয় পানচাষি সঞ্জয় বলেন, “আগের তুলনায় এখন দাম অনেক কমে গেছে। বাজারে চাহিদা নেই, ফলে বরজ থেকে পান ভেঙে হাটে নিলেও বিক্রি হয় না। উৎপাদন খরচও তুলতে পারছি না।”

চাষিদের অভিযোগ, পানচাষের জন্য কোনো সরকারি সহায়তা নেই। অনেকে এনজিও থেকে ঋণ নিয়ে চাষ করেছেন। এখন সেই ঋণ পরিশোধ করা তাদের পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়েছে। এতে অনেকেই ইতোমধ্যেই পানচাষ বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কৃষকদের দাবি, সরকারি সহায়তা এবং পানের রফতানি বাড়ানো ছাড়া এই খাতে টিকে থাকা সম্ভব নয়।

এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুনিতী কুমার সাহা বলেন, “মাঠপর্যায়ে পানচাষিদের নিয়মিত পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। বর্তমানে পানচাষে কোনো সরকারি প্রণোদনা নেই। তবে শীত মৌসুমে পানের দাম বাড়বে বলে আশা করা যাচ্ছে, তখন কৃষকদের দুশ্চিন্তা কমবে।”

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রুমানা আফরোজ বলেন, “পান রফতানির পাশাপাশি স্থানীয় চাষিদের সহায়তা করার বিষয়েও আমরা নজর রাখছি।”