কলম্বিয়ার মুখোমুখি সুইজারল্যান্ড

২০২৬ ফিফা বিশ্বমঞ্চে শেষ আটের টিকিট কাটার চূড়ান্ত ও মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হচ্ছে আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজানো দুই দল সুইজারল্যান্ড এবং কলম্বিয়া। আজ যে দলই জিতবে, সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তাদের মুখোমুখি হতে হবে রূপকথার মতো জয় তুলে নেওয়া বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে।

নিজেদের শেষ ম্যাচে আলজেরিয়াকে ২-০ গোলে অনায়াসে হারিয়ে শেষ ১৬ নিশ্চিত করা সুইসদের সামনে আজ এক চরম ঐতিহাসিক ক্ষণ। ১৯৫৪ সালে নিজেদের মাটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের পর গত দীর্ঘ ৭২ বছরে আর কখনো কোয়ার্টার ফাইনালের মুখ দেখেনি আল্পস পর্বতমালার দেশটি। অন্যদিকে ল্যাটিন আমেরিকার দেশ কলম্বিয়াও আজ মাঠে নামছে তাদের ফুটবল ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শেষ আটে পা রাখার স্বপ্ন নিয়ে।

গ্রুপ পর্বের বাধা টপকে শেষ ৩২-এর মঞ্চে দুই দলই বেশ দাপুটে ও চোখধাঁধানো ফুটবল উপহার দিয়েছে। ঘানাকে ১-০ গোলে হারানোর ম্যাচে কলম্বিয়ার রক্ষণভাগ প্রতিপক্ষকে গোলপোস্টে একটি শটও নিতে দেয়নি। অন্যদিকে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের দুই অর্ধেকের শুরুতেই গোল আদায় করে বেশ আয়েশি জয় তুলে নিয়েছিল সুইসরা। তবে আজকের মহাযুদ্ধের আগে কলম্বিয়া শিবিরে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে ইনজুরি আর অসুস্থতা।

শেষ ৩২-এর ম্যাচে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়া ফরোয়ার্ড জন কর্দোবা আজ খেলতে পারছেন না। দলের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপণ ও অভিজ্ঞ তারকা হামেস রদ্রিগেজও ভুগছেন তীব্র অসুস্থতায়, যার কারণে তার জায়গায় আজ শুরুর একাদশে দেখা যেতে পারে আরেক ভেটেরান হুয়ান কিনতেরোকে। তবে লুইস দিয়াজ ও লুইস সুয়ারেজদের নিয়ে গড়া ৪-৩-৩ ফরমেশনের কলম্বিয়ান আক্রমণভাগ সুইস গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেলকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পুরোপুরি প্রস্তুত।

বিপরীতে গ্রানিত জাকা এবং রেমো ফ্রয়লারের মতো অভিজ্ঞ মিডফিল্ডারদের ওপর ভরসা করে ৪-২-৩-১ ফরমেশনে দল সাজাচ্ছেন সুইস কোচ। ব্রিল এমবোলোর গতি এবং রিকার্ডো রদ্রিগেজদের রক্ষণভাগের মেলবন্ধনে সুইজারল্যান্ড চাইবে কলম্বিয়ার শুরুর আক্রমণ সামলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিতে। মিচেল এবিশার এবং লুকা জাকুয়েজের মতো সাইডবেঞ্চের ফুটবলারদের হালকা চোট থাকলেও সুইসদের মূল একাদশে তার কোনো প্রভাব পড়ছে না।