দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়ার

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইকে সামনে রেখে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। ঘোষিত এ দলে জায়গা পেয়েছেন, সবশেষ বাংলাদেশ সিরিজে রান খরায় ভোগা মারনাস লাবুশনে। অভিজ্ঞদের পাশাপাশি বেশ কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটারও জায়গা করে নিয়েছেন ঘোষিত এ দলে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এই সিরিজের জন্য ঘোষিত দলে নেতৃত্ব দেবেন প্যাট কামিন্স। তার সঙ্গে পেস আক্রমণে থাকছেন জশ হ্যাজলউড, মিচেল স্টার্ক ও স্কট বোলান্ড। স্পিন বিভাগে অস্ট্রেলিয়ার মূল ভরসা নাথান লায়ন ও ম্যাথিউ কুনেম্যান।

ব্যাটিংয়ে লাবুশেনের পাশাপাশি আছেন স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, ম্যাথিউ রেনশ ও কুপার কনোলি। অলরাউন্ডার হিসেবে দলে জায়গা পেয়েছেন ক্যামেরন গ্রিন ও বিউ ওয়েবস্টার। উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্বে থাকবেন অ্যালেক্স ক্যারি ও জশ ইংলিস।

সর্বশেষ বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে ছিলেন না কনোলি, কুনেম্যান ও মাইকেল নেসার। দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশন বিবেচনায় এবার তাদের স্কোয়াডে ফিরিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বিশেষ করে বোলিংয়ের বৈচিত্র্য বাড়াতেই কুনেম্যান ও নেসারের অন্তর্ভুক্তি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

অন্যদিকে, লাবুশেনের দলে থাকা নিয়ে ছিল সবচেয়ে বেশি আলোচনা। বেশ কিছুদিন ধরেই টেস্ট ক্রিকেটে নিজের সেরা ছন্দে নেই এই ব্যাটার। সর্বশেষ সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২৩ সালের জুলাইয়ে। এরপর ২২টি টেস্ট খেলেও তার ব্যাটিং গড় ৩০-এর নিচে নেমে গেছে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজেও প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেননি লাবুশেন। ফলে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ও বিশ্লেষকদের কেউ কেউ তাকে বাদ দেওয়ার পক্ষে মত দিয়েছিলেন। নির্বাচকেরা অবশ্য অভিজ্ঞ এই ব্যাটারের ওপর আরও একবার আস্থা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াড: প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), স্কট বোলান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, কুপার কনোলি, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজলউড, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিস, ম্যাথিউ কুনেম্যান, মারনাস লাবুশেন, নাথান লায়ন, মাইকেল নেসার, ম্যাথিউ রেনশ, স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক ও বিউ ওয়েবস্টার।