আর্জেন্টিনার ‘শাপমোচন’ 

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর পরের বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে জয় না পাওয়ার দীর্ঘদিনের ‘অভিশাপ’ এবার কাটিয়ে উঠল আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে নতুন ইতিহাসের সূচনা করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের মনে ছিল পুরোনো স্মৃতির চাপ। কারণ বিশ্বকাপ জয়ের পরের আসরে প্রথম ম্যাচে কখনোই জয় দিয়ে শুরু করতে পারেনি দলটি। সেই পরিসংখ্যান এবার বদলে দিল স্কালোনির দল।

এর আগে ১৯৭৮ সালে ঘরের মাঠে প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের পর ১৯৮২ আসরের প্রথম ম্যাচে বেলজিয়ামের কাছে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। আবার ১৯৮৬ সালে দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ১৯৯০ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ক্যামেরুনের কাছে পরাজয়ের মুখ দেখে তারা।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরবের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ২-১ গোলে হারের পর অবশ্য দারুণ ঘুরে দাঁড়িয়ে শিরোপা জিতেছিল লিওনেল মেসির দল।

তাই ২০২৬ বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল বাড়তি চাপের। তবে মাঠে নেমে শুরু থেকেই সেই চাপকে দূরে সরিয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে পুরো ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে তারা।

দলের অধিনায়ক মেসি ছিলেন ম্যাচের মূল আকর্ষণ। তার অসাধারণ পারফরম্যান্স ও হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়ার প্রতিরোধ ভেঙে পড়ে। আর্জেন্টিনার আক্রমণের ধার ও নিয়ন্ত্রণের প্রতিফলন দেখা যায় ৩-০ গোলের ব্যবধানে।

এই জয়ের মাধ্যমে শুধু তিন পয়েন্টই নয়, একটি মানসিক বাধাও পেরিয়ে গেল আর্জেন্টিনা। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে নতুন বিশ্বকাপের শুরুটা এবার হলো জয় দিয়ে—যা তাদের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে বড় আত্মবিশ্বাস যোগাবে।