প্রথমার্ধ শেষে ২–০ গোলে এগিয়ে যুক্তরাষ্ট্র

২০২৬ বিশ্বকাপের ‘ডি’ গ্রুপের ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় আজ দিবাগত রাত ১টায় সিয়াটলের লুমেন ফিল্ডে এই রোমাঞ্চকর লড়াইটি অনুষ্ঠিত হবে।

৩২ বছর পর ঘরের মাঠে ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজন করছে সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র। স্বাগতিক দর্শকদের সামনে দারুণ এক জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে আমেরিকানরা। গ্রুপ ‘ডি’-এর প্রথম ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে পূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নেয় তারা।

অন্যদিকে, এশিয়ার শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়াও শুভসূচনা করেছে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে তুরস্ককে ২-০ গোলে হারিয়ে সকারুরাও পেয়েছে পূর্ণ তিন পয়েন্ট। ফলে আজ সিয়াটলে অনুষ্ঠিতব্য যুক্তরাষ্ট্র-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটি হয়ে উঠেছে গ্রুপের শীর্ষস্থান নির্ধারণের লড়াই।

দুই দলই প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়ায় আজকের ম্যাচের গুরুত্ব অনেক বেশি। জয়ী দল এক ম্যাচ হাতে রেখেই নিশ্চিত করতে পারে নকআউট পর্বের টিকিট। এমনকি ম্যাচটি ড্র হলেও দুই দলের অবস্থান শক্ত থাকবে। তবে সেক্ষেত্রে পরের রাউন্ডে ওঠার সমীকরণ চূড়ান্ত করতে শেষ ম্যাচের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে।

গ্রুপের অন্য দুই দল তুরস্ক ও প্যারাগুয়ে ইতোমধ্যে প্রথম ম্যাচে হেরে চাপে পড়ে গেছে। তাই আজকের ম্যাচে জয় পাওয়া মানেই শেষ ষোলোর পথে বড় এক ধাপ এগিয়ে যাওয়া।

বিশ্বকাপে এই প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়া। এর আগে চারটি প্রীতি ম্যাচে দেখা হয়েছে দুই দলের। সেখানে দুই জয় নিয়ে এগিয়ে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়ার একটি জয়ের বিপরীতে একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সর্বশেষ ২০২৫ সালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল আমেরিকানরা।

প্রথম ম্যাচে তুরস্কের মতো শক্তিশালী দলকে যেভাবে আটকে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া, তা যুক্তরাষ্ট্রকে সতর্ক রাখবে। তবে ঘরের মাঠের সমর্থন ও আক্রমণাত্মক ফুটবল আমেরিকানদের কিছুটা এগিয়ে রাখছে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া চাইবে রক্ষণ সামলে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে সুযোগ কাজে লাগাতে।

শেষ পর্যন্ত সিয়াটলের এই লড়াইয়ে কারা নকআউট পর্বের পথে সবচেয়ে বড় পদক্ষেপ নেবে, তার উত্তর মিলবে রেফারির শেষ বাঁশিতে।