বিশ্বকাপের টিকিট পেল আফগানিস্তান, এখনও অনিশ্চিত বাংলাদেশ

বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করার লড়াইয়ে আফগানিস্তান নিজেদের কাজটা সেরে ফেলেছে। আয়ারল্যান্ডকে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বড় ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূল পর্বে সরাসরি খেলার জায়গা নিশ্চিত করেছে তারা। এখন নজর বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের দিকে—শেষ সরাসরি জায়গাটির জন্য লড়াইটা এই দুই দলের।

আফগানিস্তানের জন্য সমীকরণটা সহজ হয়ে গিয়েছিল প্রথম ওয়ানডে বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ার পর। আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে সেই ম্যাচে জয় না আসায় আইরিশদের সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার আশা শেষ হয়ে যায়। এরপর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে আফগানিস্তানের সামনে ছিল একটাই লক্ষ্য—জয়। সেটিই তারা করেছে ৯২ রানের ব্যবধানে।

আইসিসির নির্ধারিত নিয়ম অনুযায়ী, আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের ওয়ানডে র‌্যাংকিং বিবেচনায় নিয়ে আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়েসহ মোট ১০টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। বাকি চারটি দলকে মূল পর্বে যেতে হবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে।

বর্তমান র‌্যাংকিংয়ে আফগানিস্তান অষ্টম স্থানে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তাদের সেরা ১০-এর বাইরে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই। তাই বাছাইপর্বের হিসাব আর করতে হচ্ছে না আফগানদের।

এদিকে ১২ নম্বরে থাকা আয়ারল্যান্ডের সামনে সরাসরি বিশ্বকাপে যাওয়ার পথও বন্ধ। তাদের এখন বাছাইপর্বের মাধ্যমে মূল আসরে জায়গা করে নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে।

ইতিমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের সঙ্গে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের সরাসরি বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হয়েছে। অর্থাৎ ১৪ দলের বিশ্বকাপের মূল পর্বে এখন পর্যন্ত ৯টি জায়গা পূরণ হয়ে গেছে।

আয়োজক হওয়ায় র‌্যাংকিংয়ে ১১ নম্বরে থাকা জিম্বাবুয়েও সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। ফলে বাকি আছে আর একটি জায়গা।

সেই জায়গাটিই এখন বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ নবম, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ দশম। ৩০ সেপ্টেম্বরের আগে এই দুই দলের অবস্থানই ঠিক করবে কে সরাসরি বিশ্বকাপে যাবে, আর কাকে বাছাইপর্বের পথে হাঁটতে হবে।

আফগানিস্তান নিশ্চিত করেছে তাদের জায়গা। এখন বাংলাদেশের সামনে চ্যালেঞ্জ—র‌্যাংকিংয়ের সেই গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান ধরে রেখে সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করা।