নিউইয়র্কের মেয়র নির্বাচনে মুসলিম প্রার্থী এগিয়ে, তোলপাড়

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে মেয়র নির্বাচনের আগাম ভোটে এবার রেকর্ড সংখ্যক ভোট পড়েছে। জরিপ অনুযায়ী ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জোহরান মামদানি এগিয়ে রয়েছেন।

তবে এই মুসলিম প্রার্থীকে নিয়ে বিতর্কও কম নয়। রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীরা এবং কিছু ইহুদি ধর্মগুরু ভোটারদের তাকে না দিতে প্রভাবিত করতে চাচ্ছেন। এ নিয়ে পুরো যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে।

নিউইয়র্কে প্রথমবার একজন মুসলিম মেয়র নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা এই নির্বাচনের বিশেষ আকর্ষণ। আগাম ভোটে মামদানি প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে বেশি সমর্থন পেয়েছেন।

মামদানি শহরের উদারপন্থি ভোটারদের আকৃষ্ট করতে বেশ কিছু প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, যেমন:

বিনামূল্যে বাস পরিষেবা, শিশু যত্ন ও চাইল্ড কেয়ার সুবিধা, প্রায় ১০ লাখ নিউইয়র্কবাসীর বাড়িভাড়া মওকুফের পরিকল্পনা।

তিনি গাজায় ইসরাইলি নীতির সমালোচনা করায় মিডিয়াতে পরিচিত।

তবে প্রতিপক্ষ তাকে সহজে মানতে রাজি নয়। ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বী ও সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো তাকে ইসলামপন্থি তকমা দিয়েছেন এবং তার প্রতিশ্রুতিগুলোকে অর্থনৈতিকভাবে বাস্তববহুল নয় বলে দাবি করেছেন।

টাইমস অফ ইসরাইলের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইহুদি সম্প্রদায়ের কিছু অংশও মামদানির নির্বাচনী সম্ভাবনায় উদ্বিগ্ন। যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরের র‍্যাবাইরা এক চিঠিতে স্বাক্ষর করেছেন যাতে সাধারণ ইহুদি ভোটাররা তাকে ভোট না দেন। এ চিঠিতে ইতিমধ্যে ১ হাজারেরও বেশি ধর্মগুরুর স্বাক্ষর জমা পড়েছে, যা মার্কিন ইতিহাসে বিরল ঘটনা হিসেবে ধরা হচ্ছে।

নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ৪ নভেম্বর। এই মেট্রোপলিটন শহরে মুসলিম প্রার্থী প্রথমবার মেয়র পদে নির্বাচিত হতে পারেন—এটাই এখন সবার নজরের বিষয়।