নিউইয়র্কে মেয়র নির্বাচন, আলোচনায় জোহরান মামদানি

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক সিটিতে আজ মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত হচ্ছে মেয়র নির্বাচন। যদিও নির্বাচনের মূল দিন আজ, আগাম ভোট ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে। বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, ৭ লাখ ৩৫ হাজারেরও বেশি ভোটার ইতিমধ্যে আগাম ভোট দিয়েছেন।

নিউইয়র্ক সিটি প্রশাসনিকভাবে পাঁচটি বরো—ম্যানহাটন, ব্রুকলিন, কুইন্স, ব্রঙ্কস ও স্ট্যাটেন আইল্যান্ড—এ ভাগ হয়ে আছে। এই শহরে মেয়র একক জনপ্রিয় ভোটে নির্বাচিত হন। ভোটগ্রহণ সকাল ৬টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত চলবে।

বিভিন্ন জনমত জরিপে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জোহরান মামদানি স্পষ্টভাবে এগিয়ে আছেন। এমারসন কলেজ, পিআইএক্স ১১ এবং দ্য হিল–এর যৌথ জরিপে দেখা গেছে, মামদানির সমর্থন ৫০ শতাংশ, যেখানে সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমোর সমর্থন ২৫ শতাংশ এবং রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়ারের সমর্থন ২১ শতাংশ।

সাবেক গভর্নর কুয়োমো প্রাইমারিতে হেরে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন। তিনি অপরাধ দমন ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা ফেরানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে মধ্যপন্থি ভোটারদের আকৃষ্ট করার চেষ্টা করছেন। অন্যদিকে রিপাবলিকান প্রার্থী স্লিওয়া আইনশৃঙ্খলা বিষয়ক ইস্যুতে প্রচারণা চালাচ্ছেন, তবে ঐতিহ্যগতভাবে ডেমোক্র্যাট-প্রধান শহরে তার সম্ভাবনা সীমিত।

এবার রেকর্ড ৭ লাখ ৩৫ হাজারেরও বেশি ভোটার আগাম ভোট দিয়েছেন—যা প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বাইরে অন্য কোনো স্থানীয় নির্বাচনের সর্বোচ্চ।

২০২১ সাল থেকে নিউইয়র্কে চালু আছে ‘র‌্যাঙ্কড চয়েস ভোটিং’ পদ্ধতি। এতে ভোটাররা সর্বোচ্চ পাঁচজন প্রার্থীকে পছন্দক্রমে র‌্যাঙ্ক দিতে পারেন। যদি কোনো প্রার্থী সরাসরি ৫০ শতাংশের বেশি ভোট না পান, তাহলে দ্বিতীয় পছন্দ অনুযায়ী ধাপে ধাপে ভোট পুনর্গণনা করা হয়।

সর্বশেষ জরিপে মামদানি পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও কুয়োমোর স্বতন্ত্র প্রার্থিতা ফলাফলকে অনিশ্চিত করে দিয়েছে। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, তরুণ ও অভিবাসী ভোটারদের উপস্থিতি বেশি হলে আজকের নির্বাচন নিউইয়র্ক সিটির রাজনীতিতে নতুন প্রগতিশীল অধ্যায়ের সূচনা করতে পারে।