ভারতের বিপক্ষে আজ মুখোমুখি বাংলাদেশ

এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে আজ আবারও ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। যদিও দুই দলই ইতোমধ্যে মূলপর্বে যাওয়ার পথ হারিয়েছে, তবুও উপমহাদেশের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই মানেই আলাদা উত্তেজনা-ফুটবলপ্রেমীদের চোখ তাই আজ দোহার মাঠে।

পয়েন্ট টেবিলের নীচের দিকে থাকায় আর কোনো হিসাব-নিকাশ নেই দুই দলের সামনে। এই ম্যাচ মূলত মর্যাদা রক্ষার, আর সেই কারণেই লড়াইটি পাচ্ছে বাড়তি গুরুত্ব।

ম্যাচকে সামনে রেখে দুই দলেরই প্রস্তুতি প্রায় শেষ। শেষ দিনের অনুশীলনে বাংলাদেশ দল জোর দিয়েছে শৃঙ্খলাবদ্ধ ডিফেন্স এবং সুযোগ পেলেই দ্রুত আক্রমণে ওঠার কৌশলে।

কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরার ভাবনায় বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছেন হামজা। রক্ষণে তার দৃঢ়তা যেমন দলের ভরসা, তেমনি সুযোগ পেলে গোলের নেশাও তাকে বাড়তি অস্ত্র করে তুলছে।

আরেকদিকে শেষ ক’টি ম্যাচে অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া দলের ছন্দ ফেরাতে ভূমিকা রেখেছেন। যদিও তিনি নিয়মিত প্রথম একাদশে থাকেন না, তবুও ভারতের বিপক্ষে অভিজ্ঞতাসম্পন্ন জামালকে বাড়তি পরিকল্পনায় রাখতে পারেন কাবরেরা।

মিডফিল্ডে শোমিত, শোম এবং কিউবা মিচেলের উপস্থিতিতে শক্তি বাড়ছে বাংলাদেশের। গতি আর ড্রিবলিং দক্ষতায় নজর কাড়ছেন জায়ান আহমেদ; ভারতের রক্ষণে তার গতিময়তা বাড়তি চাপ ফেলতে পারে।

তবে শঙ্কা রয়ে গেছে রক্ষণভাগে। সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে শেষ মুহূর্তে গোল খাওয়ার প্রবণতা দূর করতে পারেনি বাংলাদেশ। গোলরক্ষক মিতুল মার্মার অনিশ্চিত পারফরম্যান্সও আলোচনায় রয়েছে—এ কারণে আজ পোস্টে পরিবর্তন দেখা গেলেও অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।

অন্যদিকে ভারত এসেছে একেবারে শক্তিশালী স্কোয়াড নিয়ে। তাদের দলে থাকা অস্ট্রেলিয়ান বংশোদ্ভূত রায়ান উইলিয়ামসকে ঘিরে ছিল বাড়তি আগ্রহ, তবে তার খেলায় এখনও ফিফার অনুমতির জটিলতা ঝুলে আছে।

হারানোর কিছু নেই বাংলাদেশের, তবে পাওয়ার সম্ভাবনা এক ম্যাচেই পাল্টে দিতে পারে অনেক কিছু। অন্তত একটি জয়ের স্মৃতি নিয়েই বাছাইপর্ব শেষ করতে চাইবে হামজারা। এমন একটি জয়ই ফুটবলভক্তদের দীর্ঘদিনের আক্ষেপ কিছুটা হলেও দূর করতে পারে আজ তাই মাঠে নামছে উচ্চাকাঙ্ক্ষী বাংলাদেশ।