জাতীয় নির্বাচন করার মতো টাকা নেই: উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ

বর্তমান রাজনৈতিক বাস্তবতায় নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে বিপুল পরিমাণ অর্থের প্রয়োজন হয় বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকারবিষয়ক উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।

তার মতে, বাংলাদেশে এখন একটি জাতীয় নির্বাচন করতে গড়ে ১০ থেকে ২০ কোটি টাকার মতো খরচ হয়।

শুক্রবার (৭ নভেম্বর) বিকেলে জাতীয় প্রেস ক্লাবে “বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন” আয়োজিত এক গোলটেবিল আলোচনায় তিনি এসব কথা বলেন।

আসিফ মাহমুদ বলেন, “আমাদের রাজনীতিতে এখন এমন অবস্থা দাঁড়িয়েছে— যাদের হাতে কালো টাকা আছে, তারাই নির্বাচনে অংশ নিতে পারছে। সাধারণ মানুষের পক্ষে এ ব্যয় বহন করা অসম্ভব। কেউ যদি কারো কাছ থেকে টাকা নিয়ে ভোটে দাঁড়ায়, তবে নির্বাচিত হওয়ার পর তাকেই ওই ব্যক্তির স্বার্থ রক্ষা করতে হয়।”

তিনি আরও বলেন, “এই বাস্তবতায় আমাদেরও ভাবতে হয়, নির্বাচন করব কিনা, করলে কিভাবে করব। মানুষ কি টাকা ছাড়া ভোট দেবে, না দেবে— এই প্রশ্নটা থেকেই যায়।”

রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট নিয়ে তিনি বলেন, “২০২৪ সালের গণ-অভ্যুত্থানের পর আমরা তিনটি বিষয় নিয়ে আলোচনা করছিলাম— সংস্কার, বিচার ও গণতান্ত্রিক রূপান্তর। বিচারের অগ্রগতি কিছুটা হলেও সংস্কার ও গণতান্ত্রিক পরিবর্তনের পথে আমরা বারবার বাধার মুখে পড়ছি।”

তিনি উল্লেখ করেন, “গণতান্ত্রিক রূপান্তরের কথায় ফিরে এলেই দেখা যায়— সংসদের ৩০০ জন সদস্যের মধ্যে কয়জনের কাছে ২০ কোটি টাকা আছে? বাস্তবতা হলো, এই অর্থ না থাকলে কেউই টিকে থাকতে পারে না।”

আলোচনায় বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সভাপতি রিফাত রশিদ সভাপতিত্ব করেন।

বক্তব্য রাখেন কবি ও চিন্তাবিদ ফরহাদ মজহার, এবি পার্টির চেয়ারম্যান মজিবুর রহমান মঞ্জু, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক আব্দুল লতিফ মাসুম, অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল হাসিনুর রহমান, এনসিপির যুগ্ম আহ্বায়ক জাবেদ রাসিন, পুসাবের স্থায়ী কমিটির সদস্য ফাহমিদুর রহমান এবং অনলাইন অ্যাকটিভিস্ট মোহাম্মদ সজল।