লাউ চাষে বাজিমাত, কৃষক শাহীনের মুখে হাসি

চার পাশের যখন কৃষকেরা ধান কাটা বা রোপনের ব্যস্ত ঠিক তখনই মরিচের পাশাপাশি সাথী ফসল হিসেবে লাউ চাষ করে বাজিমাত করেছেন কুষ্টিয়ার দৌলতপুর উপজেলার পিয়ারপুর ইউনিয়নের কৃষক শাহীন হোসেন।

স্থায়ীয় কৃষি অফিসের পরামর্শে মাত্র ৬০ হাজার টাকা খরচ করে তার ৬৬ শতাংশ জমিতে মরিচ পাশাপাশি লাউ চাষ শুরু করেন। ফলন ভালো হওয়ায় হাসি ফুটেছে এই কৃষকের মুখে। মাত্র দুই মাসেই মরিচ ও লাউ বিক্রি করেছেন প্রায় চার লক্ষ টাকার। তার ক্ষেতে এখনো রয়েছে ছোট-বড় দুই হাজারের অধিক লাউ।

চলতি বছরে বৃষ্টির কারণে যখন মরিচ ক্ষেত নষ্ট হওয়ার উপদ্রব তখনই দৌলতপুর কৃষি অফিসের পরামর্শে মরিচের পাশাপাশি সাথী ফসল হিসেবে রোপন করে রনক ও কুসুম জাতের লাউ এর বীজ। এরপর আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি শাহীনকে। মরিচ গাছ নষ্ট হয়ে গেলেও জমি এখন মরিচ গাছের সঙ্গে ঝুলছে লাউ আর লাউ। রোগ ও পোকামাকড় দমনে সার্বক্ষণিক পরামর্শও দিচ্ছেন তারা।

কৃষক শাহীন হোসেন এনপিবি নিউজকে জানান,"দুইমাস আগে জমিতে অতিরিক্ত বর্ষার কারণে পানি বাঁধে। তাই লাউ বীজ রোপন করতে দেরি হয়েছে। তা না হলে আরও বেশি দামে লাউ বিক্রি করতে পারতাম।"

তিনি আরও জানান,"আমার এ ক্ষেতে বর্তমানে ছোট-বড় দুই হাজারের অধিক লাউ রয়েছে। মাত্র দুই মাসে মরিচ ও লাউ বিক্রি করে প্রায় চার লাখ টাকা আয় করেছি। আজও ২০৬ পিস লাউ প্রতি পিস ৩০ টাকায় বিক্রি করেছি।"

এরই মধ্যে মঙ্গলবার (১৮নভেম্বর) বিকেলে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর কুষ্টিয়ার উপ-পরিচালক মোঃ শওকত হোসেন ভূঁইয়া ও উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রেহানা পারভীন তার জমিতে পরিদর্শন করে রোগ বালাই দমনসহ বিভিন্ন বিষয়ে সবজি চাষের পরামর্শ প্রদান করেন।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রেহানা পারভীন এনপিবি নিউজকে বলেন,"কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পরামর্শে ও সহযোগিতায় শাহীন হোসেন ৬৬ শতাংশ জমিতে মরিচ ও সাথী ফসল হিসেবে রনক ও কুসুম জাতের বীজ রোপন করে। বীজ রোপন করে সাথে ব্যবহার করছে ভারমি কম্পোস্টসহ প্রয়োজনীয় সার। দুই মাস পরিচর্যা করে তিনি পেয়েছেন কাঙ্ক্ষিত সাফল্য।"

এদিকে, কৃষক শাহীনের এমন সফলতায় এলাকায় ব্যাপক সাড়া ফেলেছে। অনেকেই তার ক্ষেত দেখতে ভিড় করছেন এবং লাউ চাষে আগ্রহী হয়ে বিভিন্ন পরামর্শ নিচ্ছেন।