শেষ মুর্হূতের গোলে প্রথম দল হিসেবে শেষ ষোলোয় কানাডা

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নতুন ইতিহাস তৈরি করেছে কানাডা। রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে দলটি।

লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দীর্ঘ সময় গোলের দেখা পাচ্ছিল না কোনো দল। দুই দলের রক্ষণভাগই ছিল বেশ সংগঠিত, ফলে আক্রমণ তৈরি হলেও গোলের সুযোগ কাজে লাগানো কঠিন হয়ে পড়ে।

ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার পর যোগ করা সময়ে (৯০+২ মিনিট) কানাডার হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন স্টিফেন ইউস্তাকিও। বক্সের বাইরে থেকে তার শক্তিশালী শট দক্ষিণ আফ্রিকার জালে জড়িয়ে গেলে উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠে কানাডার সমর্থকেরা।

পুরো ম্যাচে কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকা দুদলই সতর্ক ফুটবল খেলেছে। তবে শেষ মুহূর্তে ইউস্তাকিওর দারুণ ফিনিশিং ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

এই জয় কানাডার ফুটবল ইতিহাসে বিশেষ এক অধ্যায় হয়ে থাকবে। বিশ্বকাপে প্রথমবার নকআউট পর্বে উঠে এসে তারা এখন শেষ ষোলোয় খেলবে নেদারল্যান্ডস ও মরক্কোর মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর বিপক্ষে। আগামী ৪ জুলাই হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হবে সেই ম্যাচ।